IMBAS KEMBALI: 5 RSN PERTAMA

1) Tentera Laut Republik Singapura mengukir sejarah setelah menjadi Tentera Laut pertama di Asia Tenggara yang berjaya melepaskan peluru berpandu anti-kapal.

Kapal Peluru Berpandu kelas Sea Wolf (MGB) yang ditempah pada pertengahan 1970-an, merupakan kapal perang terpantas RSN dan dapat mencapai kelajuan terpantas lebih daripada 30 knot (56km/j).

Lebih-lebih lagi, kapal-kapal bersenjata ini telah dipertingkatkan dengan pelbagai senjata sejak bertahun-tahun – daripada peluru berpandu anti-kapal Gabriel dan senjata Bofors kepada peluru berpandu permukaan-ke-permukaan Harpoon dan peluru berpandu permukaan-ke-udara Mistral.

Setelah berkhidmat untuk Singapura selama lebih dari 30 tahun, armada Tentera Laut berjumlah enam MGB telah ditamatkan pada 13 Mei 2008, diambil alih oleh frigat kelas Formidable sebagai kapal serangan utama RSN.

2) Penerbangan pertama RSN ke langit pada 1975.

Pada April 1975, SH-7 Skyvan menerbangkan misi pengawasan udara maritim (MAS) pertama, yang berfungsi sebagai "mata di langit" bagi meningkatkan keupayaan pengintipan Tentera Laut.

Enam anak kapal yang terdiri daripada gabungan Tentera Udara Republik Singapura (juruterbang, juruterbang bersama, pemandu arah dan loadmaster) serta warga kerja RSN (Penyelaras Maklumat Tindakan dan operator radar).

Pesawat-pesawat lasak ini mempunyai kelajuan 150 knot (278kmh), kemampuan ketinggian sekitar 9,840 kaki (3km) dan daya tahan 4.5 jam di udara.

Diperoleh pada 1973, Skyvans binaan Britain pada awalnya, digunakan khususnya untuk misi pengangkutan. Namun, mereka memainkan peranan yang lebih besar secara beransur-ansur dalam MAS, melakukan rondaan di perairan Singapura untuk memantau kapal-kapal yang mencurigakan dan meninjau aktiviti maritim.

Pada 1993, mereka digantikan oleh Pesawat Peronda Maritim Fokker F-50 setelah berkhidmat selama hampir 20 tahun.

3) Tentera Laut Republik Singapura memperoleh kapal selam pertamanya pada 1995

Keempat-empat kapal selam kelas Challenger RSN yang dibeli daripada Royal Sweden Navy (RSwN), bersenjatakan torpedo berat. Walaupun agak kecil dan tangkas, para pejuang selinap laut dalam ini dapat bergerak dengan kelajuan 16 knot (30km/j) dalam air.

Pada 1996, sekumpulan perintis 12 anggota Tentera Laut dihantar untuk menjalani latihan oleh RSwN untuk belajar tentang pengetahuan asas dan menimba pengalaman dalam mengendalikan kapal-kapal ini, sebelum pulang untuk membina keupayaan kapal selam Singapura.

Menteri Pertahanan pada ketika itu, Dr Tony Tan melancarkan kapal selam Singapura yang pertama, RSS Challenger, di Kockums Shipyard di Malmo, Sweden pada 26 Sep 1997.

RSS Challenger dan RSS Centurion telah ditamatkan perkhidmatannya pada 2015 setelah berkhidmat selama hampir dua dekad, manakala dua kapal terakhir – RSS Conqueror dan RSS Chieftain – akhirnya akan digantikan oleh kapal-kapal selam kelas Invincible yang baharu.

4) LTC (Bersara) Jaswant Singh Gill merupakan komandan Tentera Laut Singapura yang pertama

Bendera tentera laut Angkatan Sukarelawan Laut Singapura (SNVF) pertama kali dikibarkan di Telok Ayer Basin pada 5 Mei 1967, menandakan kelahiran Tentera Laut Singapura.

Berucap di upacara bersejarah itu, Leftenan Kolonel (LTC) (Bersara) Jaswant Singh Gill – ketika itu Pegawai Eksekutif SNVF – berkata: "Kini bendera putih baharu bagi negara muda kita akan berkibar di sini dan di kapal kita, saya berharap anda semua akan sedar dan ingat bahawa reputasinya terletak dalam tangan anda.

"Dan anda akan bertekad untuk melakukan yang terbaik untuk memastikan ia akan selalu dipandang dengan mulia dan hormat di mana sahaja ia berkibar."

LTC (Bersara) Gill, yang bersara dari tentera laut pada 1972, juga bertugas dalam beberapa posisi pertahanan utama lain di Angkatan Bersenjata Singapura, seperti Pegawai Pemerintah (CO) Kem Pulau Blakang Mati, dan komandan Pangkalan Udara Tengah dan Pangkalan Udara Changi.

Beliau meninggal dunia pada Disember 2020 pada usia 97 tahun.

5) KOL Jerica Goh adalah pegawai pemerintah wanita pertama frigat RSN, dan dinaikkan pangkat menjadi kolonel wanita pertama di Tentera Laut.

Pada 2013, LTC Goh ketika itu mengambil alih pucuk pimpinan kapal perang RSS Supreme dan menjadi Pegawai Pemerintah frigat wanita yang pertama. Tiga tahun kemudian, beliau menjadi pegawai tentera laut berpangkat tertinggi apabila dinaikkan pangkat menjadi Kolonel (KOL), di mana beliau meneraju pembangunan latihan untuk RSN.

Tentang apa yang beliau gemari ketika bekerja di RSN, KOL Goh berkata: "Pengalamannya agak berbeza di mana-mana bahagian dalam Tentera Laut. Anda bekerja dengan pasukan yang berlainan dan anggota-anggota yang mempunyai kemahiran yang berbeza.

Tetapi semangat kekeluargaan Tentera Laut yang ditemuinya adalah sama di mana-mana jua."

Sepanjang kerjayanya selama 28 tahun di Tentera Laut, beliau telah mengetuai operasi pencarian pesawat Indonesia AirAsia QZ8501 yang hilang pada 2014 sebagai Pegawai Pemerintah RSS Supreme, dan telah dikerahkan sebanyak dua kali ke Teluk Aden untuk operasi mencegah pelanunan.

Pelopor berusia 47 tahun kini sedang menjalani lawatan staf sebagai Pengarah Nexus, sebuah jabatan di bawah Kementerian Pertahanan yang bertujuan untuk mengukuhkan komitmen orang awam terhadap pertahanan melalui inisiatif Pertahanan Total dan Pendidikan Negara.