“IBU HARIMAU” DALAM 203 SQN RSAF

Ibu bapa, guru atau mentor - kita sering memandang tinggi kepada orang yang berbeza pada pelbagai peringkat dalam kehidupan.

Bagi kebanyakan Anggota Perkhidmatan Negara (NSF) dan Pegawai Tetap di 203 Skuadron (SQN), ia adalah Pakar Tentera (ME) 4 Lucy Apparajoo yang berusia 58 tahun.

Dikenali sebagai tokoh keibuan dalam skuadron, Ketua Markas ini mencapai keseimbangan yang betul antara kebaikan dan kasih sayang yang tegas, membuatkan orang lain membuka hati mereka kepadanya.

Mengawasi skuadron yang besar

ME4 Apparajoo telah menjadi Ketua Markas 203 SQN – yang menguruskan ruang udara Singapura dan menyediakan kawalan dalam penerbangan untuk operasi RSAF – sejak 2022.

Selain terlibat dalam operasi harian, beliau meneliti keselamatan serta rejimen dan disiplin lebih 100 kakitangan. Ini termasuk Pakar Operasi & Sistem Udara, Pakar Operasi Udara dan Pegawai Peperangan Udara.

ME4 Apparajoo tidak membiarkan saiz pasukannya menakutkannya. Sebagai seorang parakaunselor sejak 2013, dia sentiasa menjenguk mereka - sama ada mereka beroperasi di pangkalan atau di lokasi lain - untuk memastikan bahawa mereka baik-baik sahaja.

"Maklum balas yang selalu diberikan oleh NSF dan Pegawai Tetap saya ialah mereka tahu saya seorang yang sangat tegar dari segi disiplin. Tetapi pada penghujung hari, mereka melihat betapa saya mengambil berat terhadap mereka dan menghargai input mereka.

"Apabila mereka melihat kembali, mereka menyedari bahawa mereka telah berkembang menjadi seorang yang lebih baik. Itu membuatkan saya sangat gembira. Ini adalah kenangan yang saya akan sentiasa simpan bersama saya," dia mengimbas kembali.

Kepada Koperal (CPL) Mark Lee Jun Kai, Pakar Isyarat berusia 20 tahun di 203 SQN, ME4 Apparajoo ialah "seseorang yang benar-benar cuba untuk melampaui tugasnya".

"Saya masih ingat dia cuba mengenali semua orang dalam skuadron secara peribadi - termasuk rakan sekumpulan saya dan saya - dan ini adalah tugas yang sukar kerana skuadron itu sangat besar."

Menjadi "ibu harimau"

“Saya ibu harimau – ia banyak kasih sayang yang tegar,” kata ME4 Apparajoo sambil ketawa sambil menggambarkan jenis tokoh ibu yang dia telah menjadi kepada mereka.

"Bagi kerja, saya sangat tegas. Tetapi mereka juga tahu bahawa saya boleh 'turun' untuk menjadi sangat mengambil berat dan menjaga kebajikan mereka."

Untuk merapatkan jurang umur yang luas antara dia dan generasi muda dalam pasukannya, dia mengambil banyak kursus dan kini menjadi pengamal pengaturcaraan neuro-linguistik, sering menggunakan kemahiran ini untuk mendekati mereka.

Apabila ditanya sama ada mereka sering bergurau sesama sendiri, ME4 Apparajoo dengan mengusik berkata: "Anda memberi mereka satu inci, mereka meminta halaman! Apabila mereka selesa dengan saya, mereka boleh menjadi sangat nakal."

Sebagai ibu kepada dua anak lelaki (yang berumur 33 dan 29 tahun ini), ME4 Apparajoo melihat banyak persamaan antara membesarkan anak lelakinya dan membimbing mereka di bawah tanggungjawabnya.

“Saya selalu memberitahu anak buah saya bahawa mereka seperti anak saya – kerana apa-apa yang berlaku kepada mereka, saya bertanggungjawab ke atasnya.

"Setiap kali saya memarahi mereka atau mengarahkan mereka tentang perkara tertentu, saya akan sentiasa menjelaskan sebabnya. Saya melakukan perkara ini kerana saya mengambil berat terhadap mereka. Penjagaan dan kasih sayang datang dengan disiplin juga."

Pakar Isyarat Sarjan Ketiga (3SG) Vedant Bahadur, 20, pastinya boleh membuktikan perkara ini. “ME4 Apparajoo sentiasa ada untuk memberi sokongan dan membuat keputusan sukar yang mungkin tidak kami sukai buat masa itu.

“Tetapi selepas merenung, kami tahu bahawa ia adalah keputusan yang betul dan kami percaya bimbingannya.

"Saya rasa kumpulan NSF seterusnya akan sangat bertuah untuk memilikinya!"