USAHA BERSAMA ADALAH PERLU BAGI MEMASTIKAN PERAIRAN YANG SELAMAT: DR NG
// LAPORAN THRINA THAM
// GAMBAR JURUGAMBAR PIONEER
Dengan 25 peratus daripada semua barangan yang didagangkan di dunia di atas lebih 1,000 kapal yang melalui Selat Singapura setiap hari, laut yang tenang diperlukan untuk memastikan perdagangan global dijalankan berterusan dirantau ini, kata Menteri Pertahanan Dr Ng Eng Hen.
"Tetapi terdapat awan ribut gelap di kaki langit yang boleh mengancam keamanan dan kemakmuran komuniti maritim yang dikongsi bersama," katanya. Ini termasuk ancaman maritim tradisional seperti lanun, rompakan bersenjata dan penyeludupan dadah, senjata dan manusia.
Untuk mengatasi ini, tentera laut di rantau ini telah menubuhkan Peronda Selat Melaka, Perjanjian Kerjasama Trilateral di Laut Sulu dan Perjanjian Kerjasama Serantau untuk Membanteras Aktiviti Lanun dan Perompakan Bersenjata Terhadap Kapal di Asia. Ini mengakibatkan penurunan aktiviti lanun di Selat Melaka - dari 20 tahun 2007 hingga lapan tahun ini.
Singapura juga bekerjasama dengan Indonesia untuk memudahkan cadangan rangkaian perkongsian perisikan di kalangan angkatan tentera Pertubuhan Negara-negara Asia Tenggara (ASEAN).
"Sebagai Pengerusi ASEAN tahun lepas, Singapura membantu meneruskan inisiatif Indonesia menjadi inisiatif ASEAN," kata Dr Ng.
Dr Ng menekankan usaha kolektif terhadap ancaman maritim pada pembukaan Pameran dan Persidangan Pertahanan Maritim Antarabangsa ke-12 (IMDEX) Asia, yang diadakan di Pusat Pameran Changi pada 14 Mei.
Bercakap kepada 26 panglima pasukan pertahanan dan angkatan tentera laut, ketua-ketua, pengarah pengawal-pengawal pantai dan pegawai kanan tentera laut, Dr Ng menekankan bahawa anggota tentera perlu membina keyakinan melalui kerjasama dan kolaborasi.
IMDEX dwitahunan adalah pertunjukan pertahanan maritim antarabangsa yang terbesar di Asia Pasifik. Acara tahun ini, yang berlangsung dari 14 hingga 16 Mei, menyaksikan jumlah penyertaan yang terbesar dengan 236 peserta dari 30 negara.
Ia juga mempunyai 25 kapal perang dari 15 negara yang mengambil bahagian dalam pameran kapal perang di Pangkalan Laut Changi. Armada antarabangsa ini mempunyai tiga kapal besar: INS Shakti dari angkatan Tentera Laut India, Pasukan Pertahanan Diri Maritim Jepun JS Izumo dan HMAS Canberra kepunyaan Tentera Laut Diraja Australia, yang membuat penampilan sulungnya di Singapura.
Bersempena dengan IMDEX Asia, Angkatan Laut Republik Singapura juga menjadi tuan rumah Persidangan Keselamatan Maritim Antarabangsa yang ke-6 (IMSC) dengan Sekolah Pengajian Antarabangsa S. Rajaratnam.
Menteri Perdagangan dan Perindustrian Chan Chun Sing membuka IMSC di JW Marriott Hotel pada petang pada 14 Mei, di mana beliau mengulangi sentimen Dr Ng mengenai kepentingan kepercayaan dan kerjasama antara negara-negara maritim.
"Memberi tumpuan pada hanya menjaga kepentingan kita sendiri akan menghalang kita daripada memberi respons yang berkesan ... Kita berkongsi lautan dan ada ruang bagi kita untuk bertindak sebagai komuniti untuk melindungi komuniti global bersama," kata Encik Chan.
Beliau menekankan tiga pendekatan yang telah diambil oleh Singapura untuk membina kepercayaan: menggunakan mekanisme operasi seperti Kod untuk Pertembungan yang Tidak Dirancang di Laut; membina saling kendali operasi melalui latihan dan perkongsian maklumat; dan mewujudkan dialog terbuka dan inklusif.
Pada kenyataan terakhir, Encik Chan berkata bahawa IMSC bersama-sama dengan Shangri-La Dialogue adalah platform yang digunakan untuk mewujudkan dialog sedemikian.
Beliau berkata: "Dengan melibatkan komuniti maritim yang lebih luas, termasuk tentera laut, pengawal pantai, dan pemikir, kami mempromosikan lebih banyak perspektif yang holistik dan kami mencapai penyelesaian yang lebih baik."
IMSC dijangka menyaksikan lebih daripada 400 peserta antarabangsa dari angkatan tentera laut, industri-industri maritim dan akademik, dari lebih 40 negara, berkumpul untuk bertukar-tukar pandangan dan menjalin kerjasama praktikal.
