TERIMA KASIH KERANA MEMASTIKAN SINGAPURA KEKAL KUKUH

Bagi para pelajar Sekolah Rendah Yew Tee, Pertahanan Mutlak bukan setakat apa yang anda boleh lakukan untuk memastikan Singapura kekal kukuh, tetapi juga menghargai usaha orang lain. Sejak permulaan COVID-19, mereka menulis kad dan membuat video sebagai tanda terima kasih kepada wira barisan hadapan atas usaha mereka dalam memerangi pandemik pada Hari Pertahanan Mutlak yang jatuh pada 15 Feb setiap tahun.

Pada tahun ini, sekolah tersebut menerima "surat terima kasih" berupa Anugerah Penyokong Perkhidmatan Negara (NS) (Organisasi). Anugerah ini merupakan penghargaan tertinggi yang diberikan kepada perniagaan, organisasi dan individu sebagai penghargaan atas sokongan teladan mereka terhadap Pertahanan Mutlak dan NS.

Ketahui bagaimana Sekolah Rendah Yew Tee dan 169 penerima anugerah lain memainkan peranan mereka dalam pertahanan Singapura dan kenapa mereka semua percaya bahawa semua orang ada peranan masing-masing.

Di Sekolah Rendah Yew Tee, Hari Pertahanan Mutlak (TDD) diaktifkan apabila pelajar dapat mempelajari lebih lanjut tentang peranan mereka dalam memastikan Singapura kekal selamat dan terjamin melalui aktiviti seperti pameran khas yang memperagakan barangan beg galas dan pameran pakaian seragam Angkatan Bersenjata Singapura (SAF) melalui generasi.

Warga kerja SAF dan Pasukan Polis Singapura (SPF) juga akan dijemput untuk berkongsi pengalaman mereka dengan para pelajar. "Kami mahu memastikan pengalaman yang terkini dan nyata bagi pelajar kami, dan bukan setakat mengajar mereka tentang sejarah Pertahanan Mutlak dan bagaimana ia dibentuk.

"Kami mahu mereka tahu bahawa setiap orang boleh memainkan peranan masing-masing dalam Pertahanan Mutlak," kata Pengetua Cik Nur Subariah Mohd Ibrahim.

Mengenai TDD, warga kerja juga digalakkan untuk datang dengan pakaian seragam NS mereka dan berkongsi kisah NS mereka dengan para pelajar, sesuatu yang paling digemari kanak-kanak, kata Cik Sabariah, 46.

"Seorang gadis Darjah Satu, selepas mendengar gurunya bercerita tentang unit NSnya, pulang ke rumah dan bertanya kepada bapanya sama ada dia pernah berkhidmat dalam angkatan tentera dan berkhidmat di negara ini," katanya.

"Ini menunjukkan bahawa tidak ada idea yang terlalu besar bagi mereka, walaupun di Darjah Satu kami masih boleh (membuat mereka memikirkan tentang) apakah peranan mereka dalam Pertahanan Mutlak."

Sejak COVID-19, sekolah memperkenalkan aktiviti TDD baharu untuk mengingatkan pelajar agar bersyukur dan sedia memberi. Pelajar sekolah rendah bawah menghiasi kad dan menulis mesej penghargaan kepada wira barisan hadapan seperti SAF, SPF dan warga kerja penjagaan kesihatan.

Pelajar sekolah rendah atas juga membuat video penghormatan tentang ucapan selamat mereka, dengan bantuan guru mereka. Dan kerana kebaikan hati bermula dari rumah, ia sudah menjadi budaya sekolah untuk pelajar menulis nota terima kasih pada setiap penggal kepada guru dan warga kerja bukan guru mereka, termasuk pegawai keselamatan dan krew pembersihan.

"Ia adalah berkaitan dengan pembinaan komuniti. Apabila mereka menyertai aktiviti-aktiviti ini sepanjang enam tahun (tempoh sekolah rendah), mereka melihat diri mereka sebagai sebahagian daripada keseluruhan komuniti yang lebih besar. Mereka menikmati semangat kekitaan, dan belajar untuk berkhidmat kepada orang lain," kata Cik Sabariah, yang masih ingat seorang budak lelaki Darjah 6 yang masih berada di sekolah untuk mengutip sampah selepas acara sekolah kerana dia perasan "ia akan membebankan warga kerja pembersihan yang lebih tua untuk melakukannya."

Seperti kebanyakan ibu yang lain, sukarelawan SGFamilies Cik Joanna Peck (gambar di atas) berasa risau bila tiba masanya untuk pendaftaran anak sulungnya. Lebih-lebih lagi kerana dia seorang yang pemalu dari aspek sosial, dan dia bimbang anaknya tidak dapat menyesuaikan diri dengan kehidupan dalam Latihan Tentera Asas (BMT).

Apabila dia mendapat tahu SGFamilies menganjurkan ceramah pra-NS yang pertama untuk pra-pendaftar dan ibu bapa mereka untuk memahami lebih mendalam tentang NS, dia mengambil peluang untuk hadiri bersama-sama anaknya. "Kami berasa sangat digalakkan dan disokong selepas ceramah tersebut, kerana kami boleh bertanya dan mendapat jawapan (tentang NS)," kata Cik Peck, 52.

Hari ini, anak lelakinya yang berusia 21 tahun sedang menjalani perkhidmatan Negaranya di Kem Nee Soon. Dia terkejut tetapi gembira melihat anaknya berubah menjadi lelaki muda yang bertanggungjawab dan berdikari yang membantu menjaga kedua-dua adiknya.

"Anak saya telah berkembang dengan pesat dari segi kebebasan dan keyakinannya. Bila dia mula-mula pulang dari kem, saya ingat saya perlu mencuci pakaian seragamnya, tetapi dia berkeras untuk melakukannya sendiri.

"Dia juga akan membeli makanan untuk adik-adiknya atau membayar tambang teksi mereka, kerana katanya elaun yang diterima adalah lebih besar daripada mereka sekarang," kata Cik Peck sambil tersenyum. "Dia juga sedar dia boleh memikul tanggungjawab tertentu (di rumah), dan dia rela melakukannya. Kelakuannya memang amat membanggakan saya."

Membayarnya ke hadapan: sejak mendaftar pada Julai lalu, anak Cik Peck telah mula menyertainya sebagai ahli panel dalam ceramah pra-NS, berkongsi pengalamannya menjalani perkhidmatan BMT di Sekolah Kem Latihan Asas Tentera 5. Dia berharap pra-pendaftar lain dan ibu bapa mereka boleh mendapat jaminan yang sama sepertinya sepanjang sesi tersebut.

"Saya mendapat kepuasan daripada perkongsian cerita, pengalaman dan pengetahuan saya, dan melihat orang ramai mendapat manfaat daripadanya. Saya rasa saya tidak mampu membayar balik budi mereka yang membantu saya dalam perjalanan hidup dan keibubapaan saya, tetapi saya boleh membayarnya dengan apa yang saya tahu dan pengalaman saya dan anak-anak saya," kata Cik Peck, yang turut mendedikasikan anugerahnya kepada pasukan SGFamiliesnya.

Mengimbas kembali kisah seram tentang NS yang ditemuinya di forum dalam talian, dia percaya ceramah pra-NS SGFamilies adalah penting untuk meyakinkan mereka dan keluarga mereka: "Kami memilih ahli panel dengan cerita yang mengesahkan dan menggalakkan. Dan memandangkan ia diceritakan oleh ibu bapa dan anak lelaki kepada ibu bapa dan anak lelaki yang lain, kisah-kisah itu adalah tulen dan ikhlas."

"Kepentingan Pertahanan Mutlak hanya boleh berkembang apabila kita menempuh masa depan yang tidak menentu dan di luar ramalan. Pertahanan Mutlak umpama sauh kita yang akan memastikan Singapura selamat berlabuh apabila keadaan semakin mencabar.

"Kita mesti meneliti semua tiang, memastikan setiap tiang adalah kukuh. Dengan cara itu, solidariti kita akan terjamin, kepercayaan terwujud, dan peluang kita untuk bertahan dalam dunia yang semakin bermasalah adalah terjamin," kata Dr Ng dalam ucapan perasmiannya di Upacara Anugerah Pertahanan Mutlak.

Upacara tersebut telah berlangsung pada 10 Nov di Pusat Konvensyen Raffles City. Seramai 170 Anugerah Penyokong NS dihadiahkan kepada 71 Perusahaan Kecil dan Sederhana (PKS), 34 Syarikat Besar, 43 Organisasi dan 22 Individu.