PERBARISAN HARI SAF KEMBALI KE SAFTI DAN DI BAWAH KEPIMPINANNYA

Cahaya matahari yang panas terik. Kami berdiri di tengah-tengah medan perbarisan pada waktu tengah hari yang panas.

Banyak yang terlintas dalam fikiran Leftenan Kolonel (LTC) Teo Wei Che. Sebagai komander batalion, dia memantau beberapa sesi latihan kompetensi yang dijalankan oleh anggota tenteranya, ini belum lagi termasuk audit infrastruktur.

Tetapi buat masa sekarang, fokusnya adalah terhadap perbarisan: menentukan arahan dan memastikan latih tubinya dijalankan dengan baik. Kiri – kiri, kanan.

Komander berusia 37 tahun itu adalah Komander Perbarisan Hari Perbarisan Angkatan Bersenjata Singapura (SAF) tahun ini.

Bersama-sama dengan Sarjan Mejar Perbarisan Pegawai Waran Master Tan Soon Meng, dia akan meneraju perbarisan yang telah berbalik kembali ke Institut Ketenteraan SAFTI pada 1 Jul. Perbarisan tahunan digantikan dengan suatu upacara tahun lalu akibat penularan COVID-19.

Dari medan menuju ke perbarisan

LTC Teo adalah Pegawai Pemerintah Batalion Komando, Kawalan, Komunikasi, Komputer dan Perisik ke-16 (16 C4I Bn). Unit ini dipertanggungjawabkan untuk memberi arahan dan kawalan – dengan menubuhkan rangkaian dan jaringan radio – untuk membantu Briged Infantri Singapura ke-2.

Ia juga terlatih dalam pengintaian dan melangkaui barisan musuh untuk merisik dan mengumpul maklumat.

Sepanjang tempoh perkhidmatannnya selama 18 tahun dengan Tentera Darat, LTC Teo telah bertugas sebagai jurulatih di Kumpulan Perisikan Kombat dan seorang penganalisis kanan di Staf Am, sebelum mengetuai cawangan perancangan di Jabatan Perisikan Bersama.

Beliau juga dikerahkan ke Afghanistan dalam Operasi Blue Ridge, sebagai sebahagian daripada sumbangan usaha antarabangsa SAF untuk membanteras keganasan.

Kami berada di raptai gabungan pertama, di mana dia mengakui bahawa arahan latih tubinya perlu dihalusi.

Meskipun begitu, perjalanan menuju ke arah perbarisan sudahpun menimbulkan rasa kepuasan. Beliau sedar akan intensiti latihan semasa meneliti sesi latihan komponen yang pertama, sebaik sahaja dimaklumkan tentang pelantikannya pada Mei ini.

"Ini hanya sesi pertama tetapi para jurulatih sudah memberitahu mereka, 'Hei, anda perlu lebih teliti tentang ini. Perlu teliti tentang itu'

"Saya dapat melihat dedikasi dan profesionalisme daripada kedua-dua jurulatih dan peserta," ujar LTC Teo, yang akan mengetuai perbarisan untuk pertama kalinya.

Pada malam yang sama, setelah pulang dari kem, selesai makan malam bersama keluarga dan menidurkan anaknya, dia pun terus memulakan kerjanya.

"Saya terus membaca tentang bentuk perbarisan, arahan yang perlu dihafal, dan memulakan latih tubi pedang saya sendiri."

Bertungkus lumus demi mencapai kecemerlangan

Perjalanan kerjaya SAF LTC Teo juga dipenuhi cabaran. Semasa pengerahannya ke Afghanistan pada 2011, beliau menganggotai pasukan Analisis Imejan SAF, yang bekerja bersama Angkatan Bersenjata Australia dan Amerika Syarikat untuk mengatur misi dan memberi maklumat kritikal kepada angkatan tentera multinasional di sana.

"Walaupun kami adalah sebuah negara yang sangat kecil, angkatan bersenjata negara lain dapat melihat kompetensi pasukan kami berdasarkan analisis yang kami berikan.

"Misi yang diberikan kepada kami menjadi semakin kompleks kerana mereka lebih yakin dengan penilaian kami untuk menyokong askar-askar mereka. Ia memang memberi kepuasan kepada kami," kata LTC Teo.

Beliau juga mengatakan pengambilan pemerintahan 16 C4I Bn adalah suatu keistimewaan dan tanggungjawab yang amat besar baginya.

"Walaupun ia merupakan suatu peranan yang berat tetapi bila anggota tentera menjalankan tugasan yang dilatih, dan bila mereka bersenyum dengan saya walaupun mereka letih lesu, saya sedar bahawa saya telah menjalankan tugas saya."

Baru-baru ini, batalion menyesuaikan latihan mereka selaras dengan penularan pandemik, untuk melengkapkan penilaian Tahap 2 Pusat Latihan Tentera Darat (ATEC) mereka.

Ujian pencapaian itu menandakan kemuncak latihan yang berlangsung hampir dua tahun, dan melibatkan misi terlaras yang dikendalikan selama lima hari.

16 C4I Bn mencapai gred Keadaan Kesediaan (REDCON) 2A – gred kedua tertinggi dan gred tertinggi untuk batalion C4I setakat ini.

"Saya berasa sungguh gembira dengan prestasi kami. Kami beroperasi dalam persekitaran COVID-19 yang terhad dan menunjukkan bahawa walaupun dengan adanya COVID-19, SAF masih boleh meneruskan berlatih dengan selamat untuk mencapai kesediaan pengendalian," kata LTC Teo.

Kuasa 24/7

Latihan untuk Perbarisan Hari SAF masih dijalankan, dengan adanya langkah-langkah pengurusan keselamatan yang ketat.

Peserta perbarisan akan menjalani ujian swab pada setiap minggu, dan tidak ada pergaulan antara peserta dari kontinjen perbarisan yang berbeza.

Personel juga dikehendaki memakai pelitup muka mereka sepanjang masa, walaupun semasa berarak dalam perbarisan.

Menyentuh tentang pemakaian pelitup muka semasa memberi arahan, LTC Teo berkata: "Walaupun ia suatu cabaran tetapi kami boleh menanganinya."

Bagi LTC Teo, perbarisan ini bukan sekadar acara yang berlangsung selama satu jam, malahan ia mencerminkan keupayaan SAF untuk beroperasi dengan selamat, di tengah-tengah pandemik.

"Adalah perlunya untuk memperingati Hari SAF sebagai tanda peringatan anggota tentera kami yang menjalankan tugas masing-masing 24/7," katanya.

"Apabila negara dilanda COVID-19 tahun lalu, kami membentuk pasukan pengawasan kesihatan; kami menjalankan operasi asrama; kami tidak membiarkannya menghalang kami.

"Justeru, perbarisan ini membuktikan bahawa kami masih boleh mengendalikan operasi seperti yang dilakukan setiap hari, tak kira hujan atau panas."