BUKAN LALUAN YANG TIPIKAL UNTUK MENJADI PEGAWAI

Sesudah selesai menjalani Perkhidmatan Negaranya sebagai pakar infantri, sehingga disambung perkhidmatan dan mendaftar sebagai pegawai jurutera tempur, perjalanan Leftenan ke-2 (2LT) Marimuthu "Selva" Selvaganapathy untuk menjadi seorang pegawai bukanlah suatu laluan yang tipikal.

Selva 2LT mempunyai impian untuk menjadi askar sejak dari kecil lagi. Dia begitu minat dengan tentera darat dan ingin menyertai pangkat Regular yang sedang berkhidmat untuk negara.

Cita-citanya tercapai apabila dia menjadi komander seksyen di Batalion ke-4, Rejimen Infantri Singapura pada Disember 2018 ketika bertugas dengan Perkhidmatan Negara. Sebagai pakar baharu, dia harus berurusan dengan askar-askar daripada latar belakang yang berlainan.

Selain berusaha untuk mendapatkan rasa hormat dan kepercayaan mereka, 3SG Selva juga bekerja untuk belajar dan mengikuti protokol dan prosedur unit. Keluk pembelajarannya begitu curam. Sebagai komander tahun pertama, askar-askar selalu membandingkan dirinya dengan pegawai sebelumnya.

Untuk mengejar masa, dia tekun belajar prosedur sehingga larut malam apabila askar-askarnya sedang tidur. Usahanya membuahkan hasil–dia berjaya memimpin askar-askarnya melalui penilaian Pusat Penilaian Latihan Tentera Darat mereka dan mencapai keputusan yang baik.

Mengambil keputusan untuk mendaftar

Walaupun latihan yang dijalani adalah lasak dan menjerihkan tetapi bagi Selva 3SG, ia amat menyeronokkan. "Apa yang benar-benar mendorong saya untuk mendaftar pada masa itu adalah perasaan cukup selesa dengan diri saya. Saya benar-benar seronok bersama askar-askar saya di medan luar dan hubungan akrab saya dengan mereka dan komander platun saya.”

Di samping itu, dia mempunyai modal peranan dalam Pegawai Pemerintahnya masa itu, Leftenan Kolonel Kanan (SLTC) Muhammad Helmi Bin Khaswan. SLTC Helmi menjaga askar-askarnya dengan baik sekali dan menggalakkan para komander untuk memikirkan tentang masa depan askar mereka sesudah tamat Perkhidmatan Negara (NS) mereka.

"SLTC Helmi sering menggalakkan kami untuk berbual mesra dengan askar-askar kami tentang rancangan Pendidikan mereka, masa depan mereka dan membimbing mereka ke arah yang betul. Saya rasa sekiranya saya menjadi pegawai kelak, saya mahu mengikut jejak langkahnya."

Atas galakan SLTC Helmi, Selva-3SG pada masa itu, mengambil keputusan untuk mendaftar sebagai pegawai jurutera tempur sebaik sahaja tamat kursus NSnya pada Februari 2020. SLTC Helmi juga membantunya untuk bersiap sedia menghadapi sesi temu duga pegawai. Sementara menunggu permohonannya diluluskan, Selva-3SG melanjutkan khidmat NSnya dan bekerja sebagai pegawai projek di cawangan tenaga kerja di Markas Jurutera Tempur Singapura.

Menjadi pegawai

Pada Disember 2020, 2LT Selva memasuki Sekolah Kadet Pegawai (OCS) di mana dia belajar menangani ancaman Kimia, Biologi, Radiologi dan Letupan (CBRE).

Walaupun Sekolah Kadet Pakar bukan mudah, namun pengalamannya di OCS adalah lebih sukar. Dia perlu meluangkan masa pada hujung minggu untuk belajar – untuk menjadi jurutera CBRE, dia perlu melengkapkan dirinya dengan teknik dan pengetahuan perdagangan yang sangat luas.

"Ancaman CBRE boleh berlaku pada bila-bila masa saja, justeru kami perlu benar-benar yakin dengan apa yang kami lakukan. Kami perlu ada pengetahuan yang amat luas dan tahu bagaimana dan di mana untuk menggunakannya.

"Kami juga perlu menyelesaikan masalah dalam keadaan yang tertekan. Ini melibatkan masa nyata dan nyawa yang dipertaruhkan," kata penerima Pedang Kehormatan (SOH) yang berusia 24 tahun.

Pada 9 Jun, 2LT Selva adalah di antara 353 pegawai kadet yang ditauliah sebagai pegawai SAF. Daripada para graduan, 286 adalah daripada Tentera Darat Singapura, 33 daripada Tentera Laut Republik Singapura dan 34 daripada Tentera Udara Republik Singapura.

Disebabkan penularan wabak COVID-19, para kadet menerima pedang upacara dan surat pelantikan mereka di majlis pentauliahan berskala kecil yang diadakan di peringkat formasi dari 9 hingga 11 Jun.

Apabila disoal tentang penerimaan SOH, 2LT Selva berkata semua usahanya setakat ini sudah membuahkan hasil daripada suatu perjalanan yang jauh baginya.

"Daripada komander seksyen dan berkhidmat selama dua tahun di NS sebelum mendaftar sebagai pegawai, saya benar-benar ingin melakukan yang terbaik dan mendapat hasil yang sebaik mungkin. Ini bukan suatu perjalanan yang mudah bagi saya dengan banyak pengorbanan tetapi kesemuanya amat berbaloi."

Selepas tamat pengajian, 2LT Selva akan dihantar ke Batalion ke-39, Jurutera Tempur Singapura sebagai komander platun. Dia tidak sabar untuk bertemu askar-askarnya dan untuk menubuh pasukan komando yang baik.

"Saya teruja melihat apakah budaya yang wujud dalam unit saya dan falsafah arahan saya adalah agar pasukan komando saya menjadi pendengar yang aktif dan responsif bagi memastikan komunikasi dua hala yang berkesan.

"Saya memang tidak sabar untuk bersua muka dengan platun dan komander seksyen saya."