BELIAU PENGGERAK PENYELAM TENTERA LAUT

Apabila memperkatakan tentang Unit Penyelam Tentera Laut (NDU), imej yang timbul tentulah sebuah pasukan penyelam tempur elit yang amat terlatih. Namun, pasukan tersebut disokong secara diam-diam oleh sekumpulan jurutera bot khas – mereka memastikan armada bot NDU berada dalam keadaan terbaik, sedia untuk membawa penyelam dalam operasi pada bila-bila masa.

Salah satu daripadanya ialah Pakar Tentera (ME) 3 Lee Chee Tiong, 40, ketua jurutera bot di NDU. Dia menyelenggara pelbagai bot yang dikendalikan oleh NDU, termasuk Bot Tempur Sederhana – bot laju yang dapat membawa sehingga 15 orang penyelam tentera laut bagi operasi seperti menaiki kapal dan pencegahan keganasan.

Bagi operasi tertentu, ME3 Lee berlayar dengan penyelam tentera laut untuk menyediakan sokongan kejuruteraan di tapak. Setiap bot dinaiki seorang jurutera bot, dan inilah sebabnya jurutera tentera laut yang berpengalaman dan mahir sahaja yang ditugaskan ke NDU.

"Bukan seperti kapal Tentera Laut yang diurus oleh seluruh bahagian kejuruteraan, jurutera bot khas bekerja secara bersendirian di laut, oleh itu kami mesti mahir dalam kerja kami," kata beliau.

Beliau menganggap tempoh khidmatnya di NDU sebagai tempoh yang paling memuaskan hati dalam kerjayanya setakat ini. Apabila saya ditugaskan ke sini, saya dapat melakukan aktiviti operasi khas dengan penyelam tentera laut jadi saya bersemangat."

Dari tempat duduk depannya, beliau dapat menyaksikan kerja mereka, risiko yang ditanggung oleh mereka, serta sikap "tidak mengalah" dan semangat "yakin diri" mereka.

Kerjaya berpakaian seragam

ME3 Lee menyertai Tentera Laut Republik Singapura (RSN) pada 2002 selepas menyelesaikan pengajian servis mekanikal di Institut Pendidikan Teknikal. Peranan pertama beliau dalam Tentera Laut ialah sebagai pakar kejuruteraan laut yang menyelenggara Bot Patrol bekas kelas Fearless.

Pembelajaran berterusan

Selepas bekerja selama 12 tahun, beliau mendaftar untuk kursus diploma sambilan bagi kejuruteraan mekanikal di Politeknik Singapura pada 2014.

"Pada ketika itu 12 tahun sudah berlalu sejak saya mendapat sijil tinggi NITEC saya, dan Tentera Laut sedang maju kepada generasi seterusnya, jadi saya perlu bersedia untuk perkembangan tersebut," kata ME3 Lee tentang hal yang memotivasikan beliau untuk kembali meneruskan persekolahan.

Tiga tahun seterusnya adalah seolah-olah "Minggu Neraka" yang berpanjangan bagi dirinya – beliau perlu mengendalikan tugas kerja, pengajian dan menjaga bayi baru lahir pada masa yang sama. Namun, usahanya membuahkan hasil apabila beliau menjadi pelajar terbaik!

"Mengimbangi kerja dan pengajian tidak mudah, terutamanya dengan bayi yang baru lahir. Mujurlah, saya mempunyai sokongan isteri saya, yang menjaga keluarga dan bayi kami," kata bapa bagi dua anak perempuan, kini berumur enam dan empat tahun.

Sebuah keluarga

ME3 Lee pada asalnya ditugaskan ke NDU pada 2010 untuk menyelenggara kelengkapan menyelam dan salvaj, kemudian ditugaskan semula pada 2020 sebagai jurutera bot khas. Apabila ditanya tentang perkembangan NDU sejak beberapa tahun ini, ME3 Lee menyatakan bahawa kini ia merupakan wadah tumpuan pelbagai jenis orang.

Beliau mengingati bahawa pada masa lalu, kelasi dan jurutera tentera laut yang ditugaskan ke NDU mungkin rasa tidak rapat dengan komuniti penyelam.

"Kami biasa bekerja di atas kapal tetapi apabila kami mula bertugas di NDU, hampir semua orang menyelam atau melakukan operasi khas di dalam air. Jadi sesetengah daripada kami rasa tidak serasi dan perlu menyesuaikan diri.

"Namun, sekarang amat berbeza. Penyelam, kelasi, jurutera, pegawai dan pakar tentera bekerjasama dengan rapat."

Jurutera bot sering menyertai penyelam untuk menjalani latihan fizikal, dan anggota yang lebih suka cabaran boleh mengambil kursus menyelam asas, kata ME3 Lee.

Para penyelam pula, mempelajari pengetahuan kejuruteraan asas daripada jurutera bot, kata beliau.

"Pada masa lalu, penyelam hanya dapat memberitahu kami bahawa bot rosak, tetapi kini mereka boleh memberitahu kami bahagian khusus pada bot yang rosak, malah sesetengah daripada mereka boleh menjalankan sendiri langkah penyelesaian masalah yang paling asas."

Ucapan selamat

Menjelang ulang tahun ke-50 bagi NDU pada tahun ini, ME3 Lee ingin mengucapkan terima kasih kepada golongan lama kerana membina asas yang kukuh dan identiti untuk generasi terkini.

"Bersama-sama, kami akan terus menegakkan kehormatan kami dan membawa unit ini ke peringkat yang lebih tinggi. Tiada apa-apa yang dapat menjadi halangan. Hooyah!"