PEMIMPIN PERBARISAN HARI ANGKATAN BERSENJATA TAHUN INI

Dia mungkin wanita pertama yang mengetuai perbarisan tentera terbesar Angkatan Bersenjata Singapura (SAF), tetapi dia tidak gentar mengenainya.

Malah, walaupun ini kali pertama Pakar Tentera (ME) 6 Toh Bao-En mengetuai perbarisan, dia merasa bersedia daripada latihan sebagai simpanan tahun lalu.

"Ia adalah komitmen dua tahun di pihak kami," kata wanita berusia 37 tahun itu sambil ketawa. "Saya merasa yakin kerana pengalaman tahun lalu."

"Saya sangat menikmati persahabatan dan kerjasama dengan pelatih saya dan Pemegang Pelantikan Utama lain... dan seronok dapat mengenali orang dari seluruh SAF," tambahnya.

Sebagai Pegawai Pemerintah (CO) dalam Kumpulan Sokongan Imejan dalam Perkhidmatan Digital dan Perisikan (DIS), ME6 Toh mengawasi operasi harian unitnya yang menyediakan perisikan strategik dan operasi kepada SAF.

Peranannya dalam perbarisan juga menjadikannya Panglima Perbarisan Hari SAF pertama dari DIS.

Bangga mewakili komuniti Perisikan.

ME6 Toh mendaftar sebagai jurutera tempur pada tahun 2006, sebelum berpindah ke Perisikan untuk melakukan analisis imejan pada tahun 2008.

Beliau berkhidmat dalam pelantikan staf di Perisikan, termasuk Jabatan Perancangan Kawalan dan Perintah, Komunikasi, Komputer dan Perisikan (C4I); sebelum menghadiri Kolej Markas dan Staf Perancis pada tahun 2018.

Pada tahun 2021, ME6 Toh adalah sebahagian daripada pasukan kecil yang meminta kelulusan untuk penubuhan DIS sebagai Perkhidmatan keempat SAF dan – selepas input daripada banyak pihak berkepentingan – melihatnya menjadi kenyataan pada tahun berikutnya.

Dia menyatakan bahawa, secara kebetulan, tahun DIS dilancarkan adalah tahun yang sama konflik Rusia-Ukraine tercetus.

"Ini menegaskan kepada saya bahawa kami telah melakukan perkara yang betul pada masa yang tepat, dan bahawa SAF dilengkapi untuk melindungi keselamatan Singapura daripada paradigma ancaman yang baru."

"Saya sangat bangga menjadi sebahagian daripada DIS, dan mewakili Perkhidmatan saya di Perbarisan Hari SAF," tambahnya.

Memelopori Leopard batalion kereta kebal pertama

Bagi Pegawai Waran Utama (MWO) Lee Chze Liang, ini bukan kali pertama beliau berarak dalam Perbarisan Hari SAF – walaupun kali terakhir beliau berarak adalah 20 tahun lalu sebagai pengiring panji-panji pada tahun 2004.

"Saya sebenarnya merasa agak cemas (mengambil peranan ini). Dari (menjadi) peserta kepada mengetuai perbarisan adalah satu lengkung pembelajaran yang curam," katanya.

"Tetapi dengan bantuan kumpulan sokongan perarakan dan pelatih yang berpengalaman, kami dapat mencapai objektif kami."

Sebagai Pegawai Waran Briged dalam Briged Berperisai ke-8 Singapura, MWO Lee adalah pegawai encik paling kanan, yang melatih dan membangunkan pegawai waran dan pakar dalam brigednya.

Dalam kerjayanya selama 26 tahun di SAF, beliau telah berkhidmat di Ibu Pejabat Latihan dan Doktrin Tentera dan sebagai Pegawai Waran Regimen di Batalion ke-41, Rejimen Berperisai Singapura (41 SAR), sebelum menghadiri Akademi Pegawai Waran Tentera Amerika Syarikat (AS) pada tahun 2018.

Pada tahun 2007, beliau adalah sebahagian daripada kumpulan teras yang dilatih mengenai Kereta Kebal Utama (MBT) Leopard 2A4 di Jerman, sebelum membawa balik pengetahuan teknikal untuk memulakan latihan MBT di Singapura.

Beliau kemudian menjadi salah seorang perintis yang menubuhkan 48 SAR – batalion kereta kebal Leopard yang pertama.

"Ada banyak perkara yang kami perlu jaga – daripada merangka rancangan latihan baru hingga menempatkan kenderaan, merancang sokongan teknikal dan kawasan latihan yang kami perlukan," kenangnya.

Selepas perjalanan dua tahun, 48 SAR ditubuhkan pada tahun 2009.

Zen dan seni perbarisan

Jadi bagaimana kedua-duanya mendapati latihan setakat ini?

"Saya menikmati betapa fokus dan 'zen' latihan perbarisan berbanding dengan kesibukan menjadi CO," kata ME6 Toh secara berseloroh.

Beliau menambah bahawa dia telah belajar untuk terus menguruskan unitnya dari jauh sambil mengetahui bahawa ia berada di tangan baik pasukan komandannya.

Bagi MWO Lee, ia adalah persiapan penuh ketika beliau menyiapkan perbarisan untuk latihan terakhir mereka sejak latihan bermula pada bulan Mei.

"Saya mencari perarakan yang indah dan cantik tanpa kesilapan," katanya ringkas sambil tersenyum.